亞利桑那大學研究人員在《美國國家科學院院刊》上發表的一項研究顯示，終生巨細胞病毒感染可能有益，可以在我們最需要的時候提高老年人的免疫系統。

當我們年輕時，我們的免疫系統就處于巔峰狀態，但是到了一定年齡后，它的免疫系統就會下降，并且我們的身體更難以抵抗新的感染。

“這就是為什么老年人比年輕人更容易感染的原因，”亞利桑那大學衰老中心聯合主任，亞利桑那大學醫學院免疫生物學系主任JankoNikolich-?ugich解釋說。醫學–圖森。

為了尋找一種使老年人的免疫系統恢復活力的方法，Nikolich-?ugich博士和梅根·史密西(Megan Smithey)博士發現，一種特定的病毒可能不會減弱，但實際上會增強我們的免疫系統。他們的發現發表在本周的《美國國家科學院院刊》上。

在這項研究中，研究人員用巨細胞病毒(CMV)感染了小鼠。該病毒影響了所有個體的一半以上，并且大部分是在年輕時感染的。由于無法治愈，這種病毒可以終生攜帶，并且在老年人中特別普遍。

Smithey博士說：“ CMV通常不會引起外在癥狀，但由于無法治愈，我們仍然每天都必須忍受它?！薄拔覀兊拿庖呦到y總是會在后臺忙于處理這種病毒?！?/p>

博士Smithey和Nikolich-?ugich想知道這種終生病毒如何最終影響免疫系統。

史密斯博士說：“我們認為這會使小鼠更容易受到其他感染的侵害，因為它消耗了資源并使免疫系統忙碌?！?/p>

但這不是事實。

當被李斯特菌感染時，攜帶CMV的老小鼠被證明比沒有CMV的老小鼠更堅韌。

“我們完全感到驚訝;我們希望這些老鼠的病情會變得更糟?！笔访芩共┦空f?！暗撬麄儗Ω腥居懈鼜姶?，更有效的反應?！?/p>

研究人員還不確定CMV如何增強免疫系統-他們正在另一項研究中進行研究-但他們確實相信他們已經對衰老的免疫系統有了新的認識。

史密斯博士說：“這項研究表明，年齡更大的人的免疫系統能力比我們想象的要大?！?/p>

當研究人員檢查小鼠的T細胞(抵抗感染的捍衛者大軍)時，他們發現兩組年齡較大的小鼠都有相當數量的各種T細胞供應。

“多樣性是件好事，”尼科里奇·祖奇克博士說?！安煌愋偷腡細胞對不同類型的感染有反應;您擁有的T細胞越多樣化，您越有可能抵抗感染?！?/p>

多年來，免疫生物學家一直認為，隨著年齡的增長，T細胞多樣性會下降。這是老年人更容易屈服于疾病的原因之一。

但是博士Smithey和Nikolich-?ugich的研究表明，老年小鼠中的T細胞幾乎與年輕小鼠中的T細胞一樣多。問題在于，除非老年鼠感染了CMV，否則它們不會被募集到老年小鼠的戰場上。

Nikolich-?ugich博士解釋說：“就好像CMV正在發出信號，將最好的防御措施帶到現場?！?/p>

Smithey博士補充說：“這表明在老年人中存在產生良好免疫反應的能力，而CMV或人體對CMV的反應可以幫助利用這種能力?！?/p>